Windows Xp Service Pack 3 fue lanzado a la fabricación el 21 de abril de 2008, casi dos meses después de la fecha de la aparición del RTM de Windows Vista Service Pack 1. Pero si Vista SP1 ha traído avances que afectan a la experiencia de juego de usuarios finales en comparación con la versión original del último sistema operativo de Windows, SP3 no lo hará con respecto a XP SP2 en este ámbito.

Con Vista, el Service Pack 1 entrega DirectX 10.1, una actualización incremental de DirectX 10. La evolución en términos de Service Pack 1 de Vista está limitada a la introducción de Direct3D 10.1, una versión diseñada para aprovechar capacidades de hardware adicionales entregado.

Este procedimiento no es válido si hablamos de Windows XP. Microsoft no sólo ha cerrado las puertas del DirectX 10 a XP, y es que la compañía de Redmond ha negado dicha tecnología en el Service Pack 3. El hecho es que, DirectX en lo que respecta a XP y Service Pack 3, está bloqueado en la versión 9.0c. Por su parte Microsoft no da detalle alguno sobre el trato de DirectX desde el Service Pack 2 para el Service Pack 3. De acuerdo con a la documentación oficial adjunta con el Service Pack 3 XP, DirectX no se se modifica.

Después de la liberación del RTM de XP SP3, ZDNet realizó una serie de pruebas patrones que determinaban la evolución de juego de SP3 con respecto a SP2, Vista RTM y Vista SP1. Usando una plataforma Spider de AMD, potenciada por un Phenom 9700, una Radeon 3850 y 2GB de RAM; las pruebas se realizaron con: BioShock, Call of Duty 4, Company of Heroes, Crysis, Doom 3, F.E.A.R., The Elder Scrolls IV: Oblivion, Supreme Commander, Unreal Tournament 3 y World in Conflict en las cuatro plataformas. La conclusión es que la diferencia entre SP2 y SP3 está cercana a cero, mientras que los resultados de la comparación con Vista SP1 y Vista RTM varían ambos dependiendo del juego.

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