Microsoft está procediendo a cerrar el soporte de sus sistemas Windows más “añejos” poco a poco. Ahora han anunciado que el 13 de julio de 2010 tanto Windows 2000 como Windows XP SP2 se quedarán sin soporte oficial. Para Windows XP sigue habiendo la oportunidad de actualizar al Service Pack 3, aunque desde Microsoft recomiendon (como no podría ser de otra manera) que los usuarios se actualicen a Windows 7. Aún con el soporte a punto de caducar, Windows XP sigue siendo el Windows más popular.

Aunque Windows XP sigue resistiendo como el sistema más popular para ordenadores personales, las versiones más antiguas van perdiendo el beneficio del soporte técnico por parte de Microsoft. Así la compañía ha anunciado que el 13 de julio de 2010 se terminará el soporte tanto para Windows 2000 como para el Windows XP con Service Pack 2.

Microsoft recomienda actualizar a versiones más actuales y si es posible a Windows 7. Hay que tener en cuenta, como acertadamente apuntan en Neowin, que mientras Windows Vista tiene prevista su salida del sistema de soporte en 2012 (fecha en la que al parecer podría aterrizar Windows 8 ) el Windows XP SP3 continuará siendo válido hasta el año 2014.

Para realizar las actualizaciones pertinentes, Microsoft pone a disposición de los usuarios guías de migración para facilitar el proceso.

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En consonancia con el próximo lanzamiento oficial de Windows 7, a partir del 14 de abril, Microsoft pondrá fin al soporte técnico gratuito para Windows XP Home Edition y Microsoft Office 2003.

Esto no significa que ya no vaya a haber ningún tipo de soporte, pero para obtenerlo, se tendrá que pagar por un servicio de soporte extendido para los dos productos, válido hasta 2014.

De todas formas, Microsoft seguirá lanzando las típicas actualizaciones de seguridad, en forma gratuita, para todos los usuarios de estos dos productos. Así que a menos que suelas llamar con frecuencia al soporte técnico de la compañía de Bill Gates, no deberías preocuparte. Además, no hay que olvidar que Internet es una base de datos enorme, y seguramente puedas encontrar la respuesta a tus inquietudes sin tener que pagar por soporte extendido.

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La empresa de Redmond está preparando ya el cambio de situación de este sistema operativo, que pasará del actual modo de “soporte masivo” al “soporte extendido”, un cambio que se producirá el próximo 14 de abril y que marcará la etapa final de vida de Windows XP.

A partir de esa fecha Microsoft ofrecerá 4 años más de soporte, hasta 2013, fecha en la cual finalizará el ciclo de vida total (y oficial) de XP, que habrá sido de nada menos que 13 años. Este nuevo periodo de soporte se distinguirá del anterior en la medida en que ciertos clientes requieran un soporte especial, que será de pago.

Sin embargo, las actualizaciones de seguridad seguirán publicándose para todos los usuarios, lo que seguirá haciendo de XP uno de los SSOO más populares del mercado. Puede que la llegada de Windows 7 marque otro punto de inflexión que haga que Microsoft lo integre en las ofertas de OEMs con netbooks, pero de momento el estado de forma de XP es envidiable a pesar de los esfuerzos de Microsoft por tratar de convencer a los usuarios de migrar a Vista.

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Microsoft no alcanzará a implementar soporte para USB 3.0 en Windows 7, pero anuncia mejor soporte y detección de errores para USB 2.0.

Microsoft no podrá incorporar soporte para USB 3.0 en la primera versión de Windows 7. Entre otras cosas, esto se debe a que Intel tiene actualmente altercados con el resto de la industria del hardware sobre las especificaciones de la tecnología USB. Esta situación ha retrasado todo el proyecto y, por ende, la implantación general de la tecnología.

“USB 3.0 es una tecnología incompatible con el programa de desarrollo y lanzamiento de Windows. Debido a que las especificaciones para USB 3.0 aún no están listas, no podremos incorporar soporte para esta tecnología en la versión RTM de Windows 7″ explica Lars Giusiti, en el blog de Microsoft para Windows 7.

Microsoft informa además que ahora es más fácil solucionar los problemas con conectores en Windows. La próxima versión del sistema operativo hará más fácil obtener información relacionada con los problemas de conectores para dispositivos USB.

“Hemos incorporado una función de rastreo para eventos relacionados con USB en Windows 7, que es algo que no teníamos anteriormente. Los problemas de diagnóstico y detección de errores de USB han sido una tarea cansadora y laboriosa”, admite Giusiti, que trabaja en el equipo USB de Microsoft. Un problema recurrente ha sido que las unidades USB dejan de funcionar después de haber activado el ordenador desde la función de suspensión.

Microsoft informa además que planteará exigencias más estrictas a los fabricantes de hardware con el fin de procurar que las unidades funcionen correctamente con Windows 7.

De igual modo, desde mediados de 2010 Microsoft exigirá que todas las unidades USB estén certificadas por USB Consortium. Sorprendentemente, por ahora no se aplica exigencia alguna de certificación para tales unidades.

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Microsoft ha cedido finalmente a la demanda pública. La empresa ha decidido ofrecer soporte técnico para Windows XP con actualizaciones y parches de seguridad para un período prolongado hasta abril de 2014. Sin embargo, la compañía de Redmond no ha revocado su decisión de suspender las ventas de Windows XP después de 30 de junio.

Esto significa que después del 30 de junio, Microsoft detendrá la distribución de Windows XP como un producto independiente, del mismo modo no cederá licencias a los fabricantes de equipos como Dell, HP, Lenovo y otros. Sin embargo, esto no significa que XP vaya a desaparecer de la noche al día. Los consumidores aún pueden encontrar copias de este software o equipos que se suministrarán con él durante meses, y es que las tiendas y fabricantes de PCs suelen trabajar con sus existencias.

También, como se anunció en el pasado Computex, a principios de este mes, el gigante del software ha dicho que los ‘nettops’ o como mejor se conocen, equipos ultraportátiles de bajo coste estarán disponibles con Windows XP hasta enero de 2009.

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Parece que esta es una de las características más secretas de Windows 7… y es el soporte a los discos duros virtuales, según nos dice la web istartedsomething, en la que parece que Microsoft está contratando a desarrolladores para añadir soporte nativo a discos duros virtuales (VHD) para Windows 7, en la que incluso han puesto un anuncio:

¿Desea unirse al equipo que está trabajando en los entornos de virtualización? Nuestro equipo de Windows 7, se encargará de la creación, montaje, el desempeño de I / O, desmontaje y VHDs (discos duros virtuales) de forma nativa .

Sin duda una de las características más interesantes que hemos visto de Windows 7.

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Según Microsoft Corp. los usuarios están confundidos en cuanto al final inminente de la disponibilidad del soporte de Windows XP , ya que el viejo sistema operativo será apoyado como mínimo hasta abril de 2014. Jared Proudfoot encargado del ciclo vital de soporte de Microsoft, reiteró estas fechas finales que engloban el soporte para Windows Xp en un post de un blog de la compañía.

“Recientemente, ha habido un número notable de posts entorno al Windows Xp y su final próximo OEM y de la disponibilidad de cara al por menor de licencias,” dijo Proudfoot. “Alguna gente está interpretando esto como el fin del soporte técnico para Windows Xp.”

No así pues, Proudfoot afrimó que: Windows Xp permanecerá en lo que Microsoft llama “mainstream support” hasta el 14 de abril de 2009, y continuará en modo “extended support” hasta el 8 de abril de 2014. Los arreglos libres, parches de seguridad y corrección de bugs continuarán. Durante este último, los usuarios recibirán actualizaciones de seguridad, pero los arreglos importantes (fuera de temas de seguridad) se darán solamente a las compañías que hayan firmado contratos de soporte con Microsoft.

Ésas no son nuevas fechas, Proudfoot recordaron a clientes la semana pasada. A principios de 2007, por ejemplo, Microsoft amplió la ayuda para el Windows XP Home y XP Media Center hasta 2009 y 2014 fechas ya fijadas para el Windows Xp Profesional.

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